Pag

L’île de Pag ne se résume pas à Novalja et à la plage de Zrće. Longue île calcaire séparée du continent par le détroit de Velebit, elle juxtapose des paysages presque désertiques, une ville médiévale ordonnée selon un plan Renaissance, des salines, des oliveraies anciennes et plusieurs villages côtiers. Pour une première découverte, l’itinéraire le plus cohérent relie le pont de Pag, la ville de Pag, Stara Novalja et Lun ; l’arrivée par le ferry de Žigljen permet d’inverser facilement cet ordre.

À Kolan, la visite de la fromagerie Gligora permet de relier galerie de production, affinage et dégustation. Elle se déroule dans la partie nord de l’île : une boutique de la ville de Pag et la fromagerie ne correspondent pas à la même adresse.

Comprendre l’île

Pag est accessible par deux points très différents :

• au sud, le pont relie directement l’île à la route venant de Zadar et de l’autoroute A1 ;
• au nord-ouest, la ligne 335 de Jadrolinija relie Prizna, sur le continent, à Žigljen, au nord de Pag. La traversée dure environ quinze à vingt minutes selon les informations publiées par l’opérateur ; le billet est valable pour un départ le jour prévu, et la compagnie ajoute généralement des rotations en été lorsque la demande augmente.

Le ferry est particulièrement pratique pour rejoindre Novalja, située à courte distance de Žigljen. En revanche, il ne remplace pas une réservation d’hébergement dans cette zone : les liaisons maritimes varient selon la saison et peuvent être perturbées par le vent. Pour un séjour centré sur la ville de Pag et le sud de l’île, l’accès par le pont est plus direct.

La voiture reste le moyen le plus simple pour combiner les villages, les plages et les points de vue. Les distances ne sont pas énormes, mais les routes secondaires, les secteurs rocheux et l’absence de transports publics vers certaines criques rendent les excursions sans véhicule plus limitées. Novalja et la ville de Pag disposent de services locaux ; il ne faut pas compter sur un réseau régulier pour atteindre toutes les plages isolées.

Un parcours logique sur une journée

1. Le pont et le paysage du sud

En arrivant par le sud, faites un premier arrêt près du pont de Pag. Le contraste est immédiat : pentes blanches, absence d’arbres sur de vastes secteurs et reliefs du Velebit visibles au-delà du canal. Le paysage doit cette apparence à la combinaison du calcaire, de la sécheresse et de la bora, le vent froid qui peut souffler fortement sur la côte.

Depuis le pont, la route conduit vers la ville de Pag. Un détour par le belvédère de Gradac, sur l’axe Pag–Novalja, offre une vue plongeante sur la baie et la ville ; le site est surtout intéressant en arrivant ou en repartant, plutôt que comme destination autonome.

2. La ville de Pag

La ville de Pag est le meilleur endroit pour comprendre l’histoire insulaire. Son centre actuel a été planifié au XVe siècle selon une trame régulière attribuée à l’architecte Juraj Dalmatinac. Les rues débouchent vers la mer et organisent un ensemble compact où se trouvent la cathédrale, les édifices civils et les anciennes installations liées au sel.

Prévoyez une promenade dans le centre ancien plutôt qu’une simple halte photographique. La cathédrale, le palais du duc, les églises Saint-François et Saint-Nicolas ainsi que les anciens entrepôts de sel structurent la visite. Les horaires d’ouverture des bâtiments et musées n’étant pas constants selon la saison, il vaut mieux considérer l’architecture extérieure et les rues comme le programme garanti.

La ville est aussi le principal lieu associé à la dentelle de Pag, réalisée selon une technique traditionnelle utilisant l’aiguille et des fils très fins. Pour acheter une pièce, privilégiez les ateliers ou points de vente identifiables localement et demandez l’origine du travail : les souvenirs simplement étiquetés « dentelle de Pag » ne permettent pas toujours de distinguer une production artisanale d’un article industriel.

Les salines expliquent une part essentielle de l’économie historique de la ville. Elles se trouvent dans les environs immédiats de Pag et donnent au paysage son aspect ouvert, quadrillé et lumineux. Leur intérêt est plus géographique qu’esthétique : elles permettent de relier le sel, l’implantation de la ville et les traditions culinaires locales.

3. Du fromage aux paysages de pâturage

Le paški sir est un fromage de brebis produit avec le lait de brebis pâturant sur les plateaux de l’île. La végétation basse, imprégnée de sel marin, contribue au caractère des pâturages. Pour une dégustation, choisissez une fromagerie ou un producteur qui indique clairement l’origine et la période d’affinage ; les marchés et boutiques de Pag et de Kolan sont plus pertinents qu’un arrêt improvisé dans une zone touristique.

Kolan, dans l’intérieur de l’île, constitue une étape utile entre Pag et Novalja. Le village est associé à la production du fromage et offre une alternative aux journées entièrement consacrées au littoral. Les petites routes alentour traversent des terrains de pierre sèche et des pâturages ; elles se parcourent mieux en voiture qu’à pied en plein été, car l’ombre est rare.

Novalja, Stara Novalja et le nord

Novalja est la principale base touristique du nord-ouest. Elle combine un port, une promenade, des hébergements nombreux et un accès facile à plusieurs plages. Le secteur est beaucoup plus animé en été, notamment autour de Zrće, mais la ville elle-même peut convenir à ceux qui veulent des restaurants, des commerces et une logistique plus simple.

Zrće se trouve hors du centre de Novalja. C’est une plage aménagée et un site de clubs, distinct des criques plus calmes de l’île. Elle convient à une sortie orientée musique et vie nocturne, pas à une journée de découverte culturelle. La circulation et l’ambiance y changent fortement selon la saison ; évitez de la présenter comme représentative de Pag dans son ensemble.

Stara Novalja, au nord de Novalja, est plus résidentielle et tournée vers les séjours balnéaires. Sa baie abritée convient mieux à la baignade tranquille et aux familles que les secteurs exposés de la côte extérieure. En contrepartie, l’identité historique y est moins marquée que dans la ville de Pag.

Depuis Novalja, Lun forme une excursion distincte. La route traverse le nord de l’île jusqu’à un paysage d’oliviers anciens, installé sur un terrain pierreux au-dessus de la mer. La visite est intéressante pour la botanique et l’agriculture traditionnelle, mais il faut prévoir de marcher sur des chemins irréguliers et de ne pas réduire l’endroit à une simple plage.

Plages et baignade : choisir selon le secteur

Le vent est un facteur déterminant. Une plage agréable par temps calme peut devenir inconfortable sous la bora, tandis qu’une baie orientée différemment reste praticable. Les secteurs naturels offrent souvent peu d’ombre, peu de services et aucun équipement de secours permanent : partez avec de l’eau, des chaussures adaptées aux rochers et un moyen de retour autonome.

Où dormir

• Ville de Pag : meilleur choix pour combiner centre historique, salines, restaurants et excursions vers le sud et Kolan. L’ambiance est plus locale et moins tournée vers les clubs.
• Novalja : base la plus pratique pour le nord, les plages, les excursions vers Lun et la vie nocturne. En été, la circulation et le bruit sont plus présents, surtout autour des secteurs liés à Zrće.
• Stara Novalja : option plus calme pour privilégier la baignade et un séjour résidentiel, avec moins de patrimoine accessible à pied.
• Kolan et les environs : intéressant pour un hébergement rural ou pour rester près des producteurs de fromage, mais moins pratique sans voiture.

Pour un court séjour, dormir dans la ville de Pag évite de traverser l’île chaque jour si le programme inclut le centre historique, les salines et le sud. Pour une priorité plage et nord de l’île, Novalja est plus fonctionnelle.

Alternative si la météo se dégrade

Par vent fort ou ciel couvert, concentrez la journée sur la ville de Pag : centre ancien, cathédrale, palais et traditions de dentelle. Ajoutez une halte à Kolan pour découvrir la production du paški sir, puis revenez par le belvédère de Gradac si la visibilité est suffisante.

La randonnée vers le sommet de Sv. Vid, point culminant de Pag à 348 mètres, est à réserver à une journée sèche, sans vent fort et avec une bonne visibilité. Le sommet offre un panorama étendu, mais le terrain caillouteux et l’exposition rendent cette sortie inadaptée à une météo instable. Les données climatiques générales ne constituent pas une prévision pour votre date de voyage.

FAQ

Pag convient-elle sans voiture ?

Oui pour un séjour limité à Novalja ou à la ville de Pag, avec des excursions organisées ponctuelles. Non si vous souhaitez combiner facilement pont, salines, Kolan, Lun, plages éloignées et points de vue : les transports publics ne desservent pas chaque site naturel de façon pratique.

Quelle arrivée choisir depuis Zadar ?

Le pont est le choix naturel depuis Zadar et l’autoroute. Le ferry Prizna–Žigljen est utile si vous arrivez du nord de la côte et souhaitez rejoindre directement Novalja. La ligne 335 est exploitée par Jadrolinija et fonctionne toute l’année, avec un calendrier saisonnier susceptible d’être modifié.

Où aller pour une Pag plus calme que Zrće ?

Choisissez la ville de Pag pour le patrimoine et les paysages de salines, Stara Novalja pour une baie résidentielle, ou Lun pour les oliviers et la côte nord. Zrće est un lieu spécialisé dans les clubs et les événements musicaux, pas une synthèse de l’île.

Sources et mise à jour

Mise à jour : 19 octobre 2026

• Jadrolinija — ligne 335 Prizna–Žigljen
• Jadrolinija — horaires 2026 de la ligne Prizna–Žigljen
• Office touristique de Pag — attractions et patrimoine

Pour poursuivre le voyage

Zadar, Krk, Šibenik, carte de la Croatie, îles.